Bei Hardware-in-the-Loop-Tests (HIL-Tests) werden die tatsächlichen Signale simuliert, die für den voll funktionsfähigen Betrieb des zu testenden Produkts erforderlich sind.

Bei HIL-Tests wird reale Hardware mit einer virtuellen Simulationsumgebung kombiniert. Auf diese Weise können Funktion und Leistung der Geräte realistisch getestet werden, ohne dass die Gefahr einer physischen Beschädigung besteht, und es ist möglich, Testszenarien zu erstellen, die in der realen Welt nur sehr schwer oder gar nicht zu realisieren sind. Dieses Werkzeug wird in einer Vielzahl von Branchen eingesetzt und ermöglicht es, die Zeit bis zur Markteinführung zu verkürzen und Fehler bereits in der Entwurfsphase zu beseitigen. Der HIL-Tester findet in einer Vielzahl von Branchen Anwendung, von der Automobilindustrie bis zur Luft- und Raumfahrt. Bei Fahrzeugsteuerungssystemen ermöglicht der HIL-Tester beispielsweise die Simulation realistischer Fahrbedingungen, so dass ABS, ESP, Airbagsysteme oder Motorsteuerungssysteme genau getestet werden können. In der Luftfahrtindustrie ist der HIL-Tester für die Simulation verschiedener Flugbedingungen unerlässlich, so dass Navigations-, Flugsteuerungs- oder Sicherheitssysteme umfassend getestet werden können.